🍔 🍕 « Aujourd’hui, c’est cheat meal : direction le fast food » !
Qui n’a jamais entendu (voire lui-même pensé ou prononcé) ce genre de propos ? La notion de cheat meal s’est répandue ces dernières décennies dans la sphère des régimes, à tel point que l’expression anglaise s’est imposée dans le langage courant.
Pour ceux qui y auraient néanmoins échappé, rappelons que le cheat meal (littéralement « repas de triche ») est un repas au cours duquel la personne a « le droit » de ne pas respecter le régime suivi le reste du temps, et donc de manger tout ce que bon lui semble.
Ce concept est apparu dans le monde de l’entrainement, du fitness et des sports de force au début du 20ème siècle. Dans ce cadre, il a été préconisé pour favoriser la croissance musculaire et la récupération, puis pour « booster » le métabolisme du sportif.
Petit à petit, le cheat meal s’est élargi aux régimes amaigrissants, devenant la « bouffée d’oxygène » permettant de mieux tenir les restrictions alimentaires le reste du temps.
Mais faire un cheat meal, est-ce vraiment une bonne idée ?
Les intérêts supposés du cheat meal
- Relancer le métabolisme
Lors d’un régime amaigrissant, le corps subit une diminution des apports caloriques, à laquelle il s’habitue progressivement en diminuant le métabolisme. Cette adaptation du corps diminue progressivement l’efficacité du régime suivi, car même si l’apport en calories est faible, le corps ne brûlera plus de graisse.
Dans ce contexte, le cheat meal vise à augmenter significativement l’apport en calories, afin que le corps interprète cela comme un retour à l’alimentation antérieure, permettant ainsi de relancer le métabolisme de base.
2. Refaire les stocks de glycogène
L’organisme stocke les glucides sous forme de glycogène, dans le foie et les muscles. Lorsque le corps a besoin d’énergie de façon immédiate, par exemple si le taux de glucose sanguin diminue, le glycogène est décomposé en molécules de glucose.
Le cheat meal permettrait de refaire le stock de glycogène perdu dans le cadre d’un régime, et donc d’éviter qu’en cas de besoin d’énergie, les muscles ne soient impactés.
3. Apporter du plaisir
Mais ne perdons pas de vue que le but premier du cheat meal est de se faire plaisir, en apaisant la frustration qu’on peut avoir à suivre un régime strict sans écart. Il permettrait ainsi de retarder voire d’éviter la survenue de l’effet yoyo, lors de l’arrêt du régime.
Les effets pervers du cheat meal
Le docteur Jean Philippe Zermati, médecin nutritionniste, évoque un comportement souvent associé au cheat meal dans son livre « Osez manger » : « S’opposer à ses envies de manger ne permet aucunement de les réduire ou de les faire disparaitre. Au contraire, la résistance du mangeur ne parvient qu’à exciter le système d’envie et à augmenter sa détermination et augmenter les quantités ».
Autrement dit, résister toute la semaine à la « tentation » va nous pousser à surconsommer lors du cheat meal, bien au-delà de la quantité dont nous aurions réellement besoin.
De plus, le cheat meal accroît la déconnexion au système de régulation naturelle des apports énergétiques: nous ne mangeons plus par faim ou par envie mais parce que « c’est le moment » et donc pour « profiter du créneau ».
Enfin, le cheat meal participe à catégoriser les aliments entre « les bons » (imposés le reste du temps par le régime) et les mauvais (« autorisés seulement lors du cheat meal »), construisant ainsi une représentation caricaturale et biaisée de notre alimentation.
Le problème de fond du cheat meal
Derrière ces arguments, on comprend que le problème n’est pas le cheat meal en lui-même, mais le régime amaigrissant dans lequel il s’inscrit.
Or, il a été prouvé que les régimes ne font pas maigrir sur le long terme. Au contraire, leur effet yoyo engendre souvent une prise de poids à terme, parfois assortie de troubles du comportement alimentaire.
Rappelons qu’un régime consiste à contrôler son comportement alimentaire dans le but de maigrir. Cette mécanique de contrôle, même avec une « soupape de sécurité » comme le cheat meal, vient entrer en opposition avec les envies que nous éprouvons, et qui sont la traduction des besoins énergétiques du corps.
Ainsi, en réalité, la « souplesse » accordée par le cheat meal ne peut être une solution viable. Bien qu’elle donne l’illusion d’un possible équilibre entre restrictions et plaisir, elle s’appuie sur des fondements instables qui ne peuvent qu’amener à la rupture de l’édifice (et donc au fameux effet yoyo).
Mais alors que faire ?
On imagine déjà la détresse des personnes en période de régime, qui, à la lecture de cet article se diraient : « Mince, je vais devoir renoncer à mon cheat meal… Comment je vais m’en sortir ? »
Contrairement aux idées reçues, manger ce qui vous plait et écouter vos envies ne vous fera pas grossir. A condition de déjouer les pièges de la logique des régimes, qu’il n’est pas toujours facile de débusquer quand on veut en sortir.
Apprendre à se faire confiance. Retrouver les sensations de faim et de satiété. Arrêter de cataloguer les aliments. Voilà autant d’axes de travail sur lesquels il peut être bon de vous interroger, et peut-être de vous faire accompagner, pour retrouver un rapport apaisé à la nourriture, et sortir définitivement de la spirale infernale des régimes. Et maintenir ainsi votre poids de forme, durablement.
Nous abordons ces sujets dans notre programme Mojo Best.
